รายละเอียดโดยย่อเครื่องปอกผลไม้

• เครื่องปอกผลไม้ทรงกลม เช่น ฟักทอง มะละกอ แตงโม เมลอน มันฝรั่ง เป็นต้น 
• ใช้งานง่าย ติดตั้งง่าย
• สามารถปรับความเร็วในการหมุนได้

เครื่องปอกผลไม้ทรงกลม (Fruit peeler)

            โรงงานอาหารหรือผู้ประกอบการอาหารที่มีการใช้ผลไม้สดปริมาณมาก ไม่ว่าจะเป็นหนึ่งในส่วนประกอบอาหาร หรือจำหน่ายในรูปแบบผลไม้ตัดแต่ง จำเป็นต้องปอกเปลือกผลไม้เป็นปริมาณมาก ซึ่งการใช้แรงงานคนจะใช้เวลามาก ได้รูปทรงผลไม้หลังปอกไม่สม่ำเสมอ แรงงานที่ไม่ชำนาญ อาจปอกกินเนื้อผลไม้มาก ทำให้ได้ผลผลิตน้อยลง ดังนั้นการใช้เครื่องปอกผลไม้จึงสามารถตอบโจทย์เรื่องการลดเวลาปอกเปลือกผลไม้ และเป็นการเพิ่มคุณภาพให้ผลไม้หลังปอกได้ดี

          เครื่องปอกผลไม้ (Fruit peeler) สามารถใช้กับผลไม้ที่มีลักษณะเป็นทรงกลม ได้แก่ ฟักทอง, มะละกอ, แตงโม, เมลอน หรือมันฝรั่ง เป็นต้น ติดตั้งและใช้งานง่าย เพียงวางผลไม้บนฐานแท่นรับ และเจาะหมุดยึดฝั่งหัวของผลไม้ จากนั้นเปิดเครื่องเพื่อให้แกนหมุน โดยผู้ใช้สามารถปรับความเร็วรอบในการหมุนได้ จากนั้นผู้ใช้จะนำอุปกรณ์ที่มีลักษณะเป็นใบมีดมาปอกเปลือกผลไม้ในขณะที่ผลไม้หมุนบนแท่น ทำให้ปอกเปลือกผลไม้ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น และเมื่อมีความคุ้นชินกับเครื่องมือก็สามารถปอกเปลือกผลไม้ได้สวยงาม ไม่กินเนื้อผลไม้ ได้ผลผลิตมาก นอกจากนี้ใบมีดยังล้างทำความสะอาดได้ง่าย

ข้อดีข้องเครื่องปอกผลไม้

1. ผลไม้สะอาดขึ้น เนื่องจากผลไม้อาจมีเศษดิน หรือสิ่งสกปรกที่เรายังไม่ได้ล้างออก การใช้แรงงานคนปอก อาจทำให้ผลไม้สกปรกได้ เมื่อปอกไปหลายๆลูก

2. คงความสดของผลไม้ เพราะการปอกด้วยแรงงานคน อาจทำให้ผลไม้อาจบอบช้ำเนื่องจากต้องใช้แรงกด-บีบ ในการจับชิ้นเนื้อผลไม้ ทำให้สีของผลไม้เปลี่ยนไป

3. ปลอดภัยมากขึ้น การปอกด้วยแรงงานคนอาจมีความเสี่ยงในการถูกมีดบาด ไม่ว่าจะจากความไม่ชำนาญ, ความอ่อนล้าของคนงานเมื่อทำงานเป็นเวลานาน หรืออุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการทำงาน การใช้เครื่องปอกผลไม้จึงลดความเสี่ยงในการถูกมีดบาดได้

4. ได้ผลผลิตมากขึ้น ได้เนื้อผลไม้มาก เพราะการปอกด้วยเครื่องปอกผลไม้จะกินเนื้อผลไม้น้อยกว่าการปอกแบบปกติ

5. ใช้เวลาน้อยลง เนื่องจากการปอกผลไม้ทำได้อย่างรวดเร็ว ทำให้ปอกผลไม้ได้ปริมาณมากกว่าการปอกแบบปกติ

6. ถูกสุขอนามัย เพราะใบมีดล้างทำความสะอาดง่าย และผู้ใช้ไม่ต้องจับผลไม้โดยตรงเป็นเวลานาน

7. ใช้แรงงานน้อย เนื่องจากเครื่องสามารถทำงานได้รวดเร็ว ทำให้ผลจำนวนแรงงานในขั้นตอนปอกผลไม้ลงได้

8. ผู้ไม่มีประสบการณ์ก็สามารถใช้เครื่องได้

เทคนิคการคงคุณภาพผลไม้หลังการปอก

          คุณภาพของผลไม้ที่สดใหม่ ทั้งสีสันและรสชาติ เป็นสิ่งที่ผู้ผลิตและผู้บริโภคต้องการ โดยปกติแล้วเปลือกผลไม้เป็นเกาะป้องกันชั้นแรกของผักผลไม้ ไม่ให้ออกซิเจนในอากาศสัมผัสได้โดยตรง ดังนั้นผลไม้ที่ถูกปอกเปลือกออกแล้วจะสัมผัสกับออกซิเจนอากาศทำให้ผลไม้เปลี่ยนสีได้ หรือเรียกว่า Browning reaction เช่น แอปเปิ้ลที่เปลี่ยนจากสีขาวเป็นสีน้ำตาล ทำให้ดูไม่น่ารับประทาน และยังอาจก่อให้เกิดการปนเปื้อนจากแบคทีเรียในสภาพแวดล้อมด้วย โดยเฉพาะผลไม้ที่ถูกบีบจับหรือได้รับแรงกระแทกมากๆ จะยิ่งเพิ่มโอกาสให้ผลไม้เสื่อมคุณภาพลงมาก เราสามารถลดการเกิด Browning reaction ได้โดย

- ใช้บรรจุภัณฑ์แบบดัดแปรบรรยากาศ (modified atmosphere packaging) เพื่อลดการสัมผัสออกซิเจนในอากาศ

- เคลือบด้วยสารเคลือบผิวบริโภคได้ (Edible film) เพื่อชะลอการหายใจของผลไม้ ทำให้เก็บผลไม้ได้นานขึ้น เช่น เซลลูโลส, เคซีน, ไคโตซาน

- ใช้สารเคมีจำพวกซัลเฟอร์ไดออกไซด์ เพื่อลดต้นเหตุของสีน้ำตาลบนเนื้อผลไม้ได้ แต่ต้องใช้ในปริมาณที่เหมาะสมเพื่อไม่ให้อันตรายต่อผู้บริโภค

- ใช้กรด เช่น กรดวิตามินซี (Ascorbic acid) หรือกรดมะนาว (Citric acid) เพื่อลดการทำงานของเอนไซม์ที่มีผลให้ผลไม้เปลี่ยนสี

        การดูแลผลไม้หลังการตัดแต่ง เป็นสิ่งที่ทำให้ผลไม้ของเราคงคุณภาพความสดได้ยาวนาน น่ารับประทาน ยืดอายุการเก็บรักษา ทำให้ลดปริมาณของเสียที่เกิดขึ้นได้ นอกจากนี้การปอกผลไม้โดยใช้เครื่องยังลดการสัมผัสผลไม้ก็ช่วยให้ผลไม้สดยาวนานขึ้นเช่นกัน

อ้างอิง

Garcia, E. and M.Barrett, D., n.d. Preservative Treatments For Fresh-Cut Fruits And Vegetables